John Hicks – Steadfast – Pure Pleasure LP

John Hicks (1941-2006) hat dem Jazz über mehrere Jahrzehnte viel gegeben, aber nie wirklich die Anerkennung erhalten, die er so sehr verdient hat. Als Pianist bewährte er sich an den Universitäten Art Blakey und Betty Carter. Er war auch der Prototyp des Musikers, ein erstklassiger Pianist für viele Jazzgrößen und ein großartiger Begleiter der besten Saxofonisten der Kunst, darunter Pharoah Sanders, Arthur Blythe, Chico Freeman, Archie Shepp und David Murray.

Ihm wurde oft vorgeworfen, er stehe im Schatten von McCoy Tyner, was unfair und unwahr ist. Aber er zeigte eine große Vorliebe für Coltranes Musik und war oft auf vielen Coltrane-Hommagen zu hören, wo er seine Zuneigung für den Saxophonisten und seine Wertschätzung für Tyners Beitrag zu Coltranes feinster Musik zum Ausdruck brachte. Ein weiterer Aspekt von John Hicks' Karriere, der noch weniger Beachtung findet als sein wundersames Spiel, ist seine Fähigkeit, identifizierbare Kompositionen zu schaffen, die wandernd und melodisch, suggestiv und formbar und dennoch einprägsam zugleich sind. Es wäre schwierig, sich die ideale Hommage an John Hicks vorzustellen. Als Jazz-Autor ließ er sich nicht so leicht in eine Schublade stecken. Obwohl er immer ein (geradliniger) Jazzer war, umging er die Grenzen des Free Jazz und der puren Romantik, die keine der beiden Seiten an der anderen zu schätzen weiß. Aber beide Lager konnten in allen Ausdrucksformen, die Hicks wählte, Momente des freudigen Lebens finden. Er war in jeder Hinsicht ein unverkennbar perfekter Begleiter.