Lyman Woodard Organization – Don't Stop The Groove – Pure Pleasure LP

Als Henry Normile, der Besitzer des Nachtclubs Cobb's Corner, ermordet wurde, gefolgt von einer Schießerei auf der Straße und dem Tod von Eddie Jefferson, wurde das Herz der Detroiter Jazzszene auseinandergerissen. Mit der Einführung des Labour Day Montreux-Detroit Jazz Festivals ab 1980 ging es wieder merklich aufwärts, aber die Clubszene war nie mehr dieselbe. Diese Live-Aufnahme der Lyman Woodard Organization, die am Tag vor Normiles Ermordung in seiner Wohnung nebenan aufgenommen wurde, veranschaulichte mehr als jedes andere Album oder Ereignis den „Never Say Die“-Geist des Motor City Jazz. Es war auch ein Markenzeichen für einen einzigartigen Musikstil, einen urbanen, von Rhythm & Blues durchdrungenen zeitgenössischen Jazz, der am Ende der Disco-Bewegung sowohl für Zuhörer als auch für Tänzer eine herausragende Stellung einnahm. Woodard befand sich in seiner Blütezeit, war davon überzeugt, dass seine Idee einzigartig war, und begab sich über den Soul-Jazz hinaus in ein Reich, in dem nur er Anspruch darauf erheben konnte. Mit dem Gitarristen Robert Lowe und dem Saxophonisten Allan Barnes, die beide als Bandleader landesweite Anerkennung erlangten, war die Organisation ein nicht zu leugnendes Kraftpaket bei Live-Auftritten und mit Sicherheit ein solider Publikumsliebling. Dieses Live-Set war eine viel bessere Aufnahme als sein Studio-Kultklassiker „Saturday Night Special“ und legte den Grundstein für die Fortsetzung von Woodards Karriere für die kommenden Jahrzehnte. Außerdem zeigte es seinen Landsleuten aus Detroit, dass bessere Tage vor ihnen lagen. Während der Titelsong fröhlich und etwas kommerzieller ist als der Rest mit seinem geschmeidigen, geradlinigen, mitreißenden, erhabenen Beat und der verführerischen Gesangslinie, tänzelt „Disco Tease“ im Hardrock-Stil mit Conga-Akzenten von Lorenzo Brown und Chicken Kratzige, dramatische Gitarrenakkorde von Lowe. „Down Lowe“ ist ein konkreter, fetter Groove des Gitarristen, während „Djarum“ den Docht in einem langsamen, sexy Nachtschattengewand herunterdreht, wobei Kerry Campbells Sopransaxophon die Hornsektion mit Woodards Orgel in ausgedehnten Phrasen erweitert. Das treffend betitelte „Theme in Search of a Sports Spectacular“ ist der Killer-Track, bei dem sich der Trompeter Marcus Belgrave der Band in einem olympischen Sprint anschließt, eine unwiderstehliche Melodie, die eingängig, ansteckend, einprägsam und hymnisch ist, wie jeder Fanfarnruf des Kriegers zum Kampf ruft die Sportarena. Dieses getriebene, hartnäckige und kraftvolle Musikstück hat sich aufgrund seiner wilden Haltung und seines meisterhaften Auftretens immer noch bewährt. Diese Aufnahme dokumentiert nicht nur die dunkelsten Tage, sondern auch die große Hoffnung, die ein finanziell angeschlagenes Detroit dem Rest der Welt bietet, und die Entschlossenheit, die Woodard immer vorgelebt hat.