Otis Spann – Otis Spann Is the Blues – LP

180 g/m² Tip-on-Jacke, neu gemastert von Bernie Grundman.

Otis Spann ist vielleicht vor allem für seine lange Zusammenarbeit mit dem legendären Muddy Waters bekannt und gilt weithin als einer der größten Blues-Pianisten aller Zeiten.

Obwohl Spann sich Mitte der 1940er Jahre in Chicago einen Namen machte, bekam er erst 1960 die Gelegenheit, ein eigenes Album aufzunehmen. „Otis Spann Is The Blues“ ist nicht nur das erste Soloalbum, das Otis Spann jemals aufgenommen hat, sondern auch das erste Album, das jemals für das junge New Yorker Label Candid Records aufgenommen wurde. Das von Nat Hentoff, dem Mitbegründer, berühmten Musikkritiker und Sozialaktivisten von Candid, produzierte Album fängt nicht nur eine, sondern zwei Legenden auf dem Höhepunkt ihrer Kräfte ein – Otis Spann und Robert Lockwood Jr.

Lockwood, der Gitarrist von Muddy Water, war eine offensichtliche Wahl, um Spann bei diesen Sessions im August 1960 zu begleiten. Es ist erwähnenswert, dass Lockwood ein langjähriger Mitarbeiter von Sonny Boy Williamson war und der Stiefsohn und einzige Schüler des damals praktisch unbekannten Bluesmusikers Robert Johnson war. (Columbia Records würde im folgenden Jahr Robert Johnson King Of The Delta Blues Singers veröffentlichen und den Lauf der Musikgeschichte für immer verändern.)

Auf die beiden Musiker reduziert, bringt dieses großartig gespielte und produzierte Set sowohl Spanns Stimme als auch sein Klavier zur Geltung. Mit nur Lockwoods Gitarre im Rücken streckt sich Spann mit seinem pulsierenden zweihändigen rhythmischen Angriff aus und bringt den Barrelhouse-Klavierstil seiner Jugend mit dem modernen Chicago-Stil in Einklang, den er verkörperte.

Diese Sessions produzierten auch zusätzliches Material, das schließlich auf Candids Otis Spann-Album Walkin' The Blues landete, das 1972 posthum veröffentlicht wurde.

Die LP enthält außergewöhnliche Linernotes, die von Hentoff selbst geschrieben wurden und einen Kontext und Einblick bieten, der das Hörerlebnis dieser großartigen Darbietungen bereichert.