Sonny Fortune – Great Friends – Pure Pleasure LP

„Great Friends“ wurde 1986 in Paris aufgenommen und ursprünglich nur in Frankreich veröffentlicht. Mit inbrünstigem, beschwörendem Spiel und einer ekstatischen Ladung gräbt „Great Friends“ das spirituelle Erbe von John Coltrane aus. Der Altsaxophonist Fortune und der Tenor Harper sprechen nicht unbedingt mit Tranes Stimme, aber die Intensität ihres Spiels und die Verwendung bestimmter Tonleitern und Modi erzeugen eine Trane-ähnliche Atmosphäre. Schlagzeuger Hart (der diese Band im Auftrag eines japanischen Veranstalters organisierte), Bassist Workman und Pianist Cowell bilden neben den Bläsern ein schlagkräftiges Team.

Den Anfang macht „Cal Massey“, eine Hommage aus der Feder von Cowell. Harper bringt die spirituelle Stimmung mit einem groß angelegten Solo in Gang, das keine Gefangenen macht. Der texanische Tenor hat den härtesten Tieftonklang der Branche. Bei Workmans „East Harlem Nostalgia“ schmatzt er in den tiefen Tönen als Auftakt zu klagenden Läufen in der oberen Lage. Harpers schnelles „Insight“ ist die Glanzleistung des Albums, mit plätschernden Soli und hitzigen Wortwechseln zwischen den Saxophonisten. Der sengende Ton von Fortune passt gut zu der ausgelassenen Spritztour dieser Aufführung.

Die Rhythmusgruppe kann mit dem Triumvirat McCoy Tyner, Jimmy Garrison und Elvin Jones verglichen werden, das Trane unterstützte. Es ist gleichermaßen schwergewichtig und wendig, aber unerbittlich in seiner Überzeugung und spirituellen Haltung.

Great Friends ist heiß.

- Owen Cordle/Jazz Times