Leon Thomas - Espíritus conocidos y desconocidos - Pure Pleasure LP

La primera grabación en solitario de Leon Thomas después de su paso por Pharoah Sanders es excelente. Trabajando en equipo con un elenco de músicos que incluye al bajista Cecil McBee, el flautista James Spaulding, Roy Haynes, Lonnie Liston Smith, Richard Davis y Sanders (enumerados aquí como 'Little Rock'), etc. El yodel patentado de Thomas está en buena forma aquí, se muestra junto con su singular estilo lírico y su marca registrada de canto scat. El set comienza con una versión más corta y lírica de la melodía característica de Thomas 'The Creator Has a Master Plan', con la letra fluyendo fácil y suavemente junto con el yodel, que burbujea solo en los estribillos. Es una historia diferente en su propia 'One', con el piano de Davis liderando la carga y Spaulding soplando en el centro de la pista, Thomas alterna el scat y sus gemidos, canturreos, aullidos, a través de las letras, a través de ellos debajo de ellos y a pesar de ellos. Es un viaje intenso y uno que establece los gloriosos 'Ecos'. Esta melodía es Thomas en su forma más espiritual y edificante, llevando la misteriosa deriva de su melodía entrelazada con la flauta de Spaulding y un conjunto de flautas de Pan, revoloteando dentro y fuera de la mezcla antes de que su gemido pase a primer plano como un solo. El final de la cara uno llega al pasado de Thomas (cantó con todos, desde Count Basie hasta Grant Green y Mary Lou Williams) para una lectura muy original del clásico 'Song for My Father' de Horace Silver. Thomas imbuye la melodía con tanta emoción que es un milagro que pueda mantenerla en secreto. El lado dos es más libre de naturaleza con 'Damn Nam', una casi diatriba, pero poseída por la visión melódica y la invención armónica con esta banda. También está la profundamente conmovedora 'Malcolm's Gone', una co-escritura entre Thomas y Sanders que presenta el soplo magnífico de este último, fuerte y verdadero en el medio de la mezcla, y una vibra oriental salvajemente espiritual que se manifiesta en la improvisación. Es la pista más larga del disco y una de las más criminalmente ignoradas en la larga carrera de Thomas. El álbum se cierra con 'Let the Rain Fall on Me' de Bell y Houston. Es un brillante número de jazz directo con un hermoso solo de piano de Smith. Envía un álbum visionario con una nota dulce y conmovedora. En última instancia, este es uno de los mejores momentos de Thomas en vinilo, demostrando su versatilidad y accesibilidad para una audiencia que, durante demasiado tiempo, lo había asociado demasiado con la vanguardia y el free jazz.-Thom Jurek/AMG